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임파워먼트 모델은 임파워먼트를 힘이나 자기결정을 하는 개인 스스로에 의해서만 개시되고 유지되어지는 반성적 활동이라 보고 타인은 이 과정을 도와줄 수 있는 존재로서만 간주한다. 이때 임파워먼트는 첫째, 자신에 대한 긍정적이고 잠재적인 이해의 개발, 둘째, 자신을 둘러싼 정치나 사회적 현실에 대한 비판적 이해를 위한 지식과 능력 구축, 셋째, 개인적 혹은 사회적 목표, 즉 해방을 성취하기 위한 자원과 전략 등 기능적 능력의 축적이 포함된다.
임파워먼트 접근법은 개인의 잠재력 발현과 관련하여 개인의 변화가 정치와 사회적 측면에서의 변화를 함께 추구하는 이중 초점적 특징을 지닌다고 본다. 개인과 환경의 조화가 될때 개인은 힘의 근간인 잠재력을 발전시키고, 빈곤하고 사회적 억압을 받는 사람은 기회가 거의 없어 잠재력 또한 억눌리게 된다. 이 상황을 변화시키기 위해 억압의 원인요소를 검토하고 이들에 직면하고 비슷한 상황에 놓인 사람들과 연합하여 도전해야 하며, 이 과정을 원조하는 것이 임파워먼트 접근의 핵심이다.
1. 역사적 기원 및 발달 배경
(1) Jane Addams의 인보관 운동
Jane Addams의 사회적 평등, 사회정의, 사회개혁에 대한 열정, 상이함에 대한 존중, 다양한 문화에 대한 수용, 의식고취 및 책임에 관한 세계관 등 사회복지에서의 임파워먼트를 이루어 냈다. 이와 함께 그룹워크 방법의 사용, 토론과 대화의 활용, 행동의 시도 등 임파워먼트 접근을 형성하는 근간이 되었다.
(2) 미국 흑인 여성단체들
19세기 미국 흑인의 분리정책이 행해지던 시기, 일부 흑인 여성단체는 Jane Addams와 같은 백인 여성과 협력하여 정치적 성향의 행사를 주최하고 신문, 잡지 등을 활용하여 사회 개혁을 추진하였고, 이러한 노력은 인보관 운동과 더불어 사회행동 전기를 마련하였다.
(3) Bertha C.Reynolds의 활동
대공항과 뉴딜 시기에 Reynolds는 사회복지사가 평범한 사람을 위해 일할 의무가 있으며 이를 위해 중재기능을 해야 함을 강조했다. 이는 최대 한도의 시민참여와 자원분배의 평등에 대한 이상주의적 사회주의에 가까운 성향을 보였다. 근로계층과 압박받는 집단을 위한 옹호자로, 정치적 활동을 통한 사회정의 구현과 시민권 확립에 관심을 두었고, 의료 모델 사용을 반대하며 환경적 변화를 일으켜 클라이언트의 강점을 최대한 살리는데 초점을 두었다.
(4) 기타 영향들
임파워먼트 이론에서는 임파워먼트의 과정과 목적을 정확하게 설명하기 위해 '해방'이라는 용어를 사용하였고, 이는 사회복지사가 클라이언트 개인이 해방을 이루기 위해 스스로 힘을 부여하도록 원조한다고 보았다. 특히 흑인해방운동, 여성운동, 동성연애권리운동, 빈민운동 등과 각종 운동 외에도 인간잠재력 발현과 관련한 인간발달이론 및 임상적 이론들이 사회복지실천에서 임파워먼트이론이 자리잡는데 영향을 미쳤다.
2. 기본 가정 및 주요 원칙들
임파워먼트 접근에서 볼때 억압이 구조적 차원에서 일어나는 현상이며 개인과 지역사회에 영향력을 미친다는 점을 기본 가정으로 하고 있고, 또 하나의 가정은 사람에 관한 것으로 모든 개인은 현안 문제를 해결할 수 있는 충분한 능력을 지니면서 제도화된 억압과 그것을 유지하는 사회구조를 분석하고 개인에게 미치는 영향에 대해서 인지할 수 있다고 본다. 이 두가지 과정에 기반하면 임파워먼트 접근에서는 개인이 임파원먼트 지향의 케이스워크, 그룹워크, 지역사회행동, 그리고 정치지식과 기술을 통해 스스로 힘의 부여를 이루는 것을 기본원칙으로 삼는다.
Miley와 DuBois는 인간체계에 대한 가정, 변화에 대한 가정, 이를 바탕으로 한 사회복지실천 패러다임으로서 임파워먼트에 대해 설명한 가정은 인간체계에 관한 가정, 변화에 대한 가정, 임파워먼트에 관한 가정으로 총 세가지로 나뉠 수 있다. 또한 이러한 가정을 바탕으로 옹호활동 및 임파워먼트에 있어서 실천원칙을 세가지로 제시할 수 있는데 이는 다음과 같다.
가. 맥락화 원칙 : 클라이언트 본인의 이해에 초점을 맞추어야 하며, 클라이언트의 현실에 기초하여 대화를 열어나가야 한다. 이때 클라이언트는 삶에 대한 자신의 느낌과 감정을 표현하고, 설명하여 성찰할 수 있다.
나. 임파워먼트 원칙 : 사회복지사는 클라이언트가 개인의 욕구를 충족시킬 수 있는 다양한 가능성을 파악할 수 있도록 지지적 도움을 제공하며, 이로 인해 클라이언트가 본인의 삶에 영향을 미치는 결정을 스스로 할 수 있도록 한다.
(3) 집합성 원칙 : 소외감을 줄이고 클라이언트를 대인관계로 연결하는 데 초점을 두는데, 이는 유형의 사회화 경험이 클라이언트로 하여금 개인의 가치를 보다 강하게 느낄 수 있게 해준다.
3. 사회복지실천에서의 적용
(1) 임파워먼트 기법들
첫째, 자원의 활성화란 클라이언트 체계가 개인 및 사회환경 내에서 활용 가능한 자원으로 접근하도록 하는 것으로 개인 효율감의 향상, 대인관계상의 능력 배양, 의식고취의 장려, 강점의 구축, 변화의 유도, 문화적 자원의 발굴, 개인적 힘의 발휘 등과 같은 임파워먼트 지향적 활동을 포함한다.
둘째, 사회복지사와 클라이언트는 동맹의 형성에 의해 임파워먼트 집단에서 힘을 모으고 기능을 향상시키며 서비스 전달망을 조직하게 된다. 이때 동맹은 정서적 결속과 지지를 가져다주며 힘의 기초를 형성하게 하며 핵심접 기법은 임파워먼트집단의 형성, 비판적 의식의 개발, 자연지지망의 집결, 욕구에 응하는 사회적 서비스 전달체계 강조, 클라이언트와 서비스 동맹의 구축, 대인관계에서 힘의 극대화 등이 있다.
셋째, 사회적 구조 안에서 기회의 확대는 사회개혁, 정책개발, 입법적 옹호활동 및 지역사회 변화노력 등을 통해 이루어지는데, 이는 공정한 자원 분배를 보장하고 공명정대한 사회정책을 개발해야 하는 사회복지 전문적 의무와 직결된다. 여기에는 환경으로부터 기회와 위험성을 인식, 지역사회 임파워먼트 및 개발에 종사, 사회행동주의와 사회옹호의 추진, 사회정의의 쟁취, 정치사회적 힘의 발휘 등이 포함된다.
(2) 임파워먼트 사정
임파워먼트 접근에서 사정은 클라이언트가 누구인지 억압의 소재가 어디고 이로 인해 클라이언트가 겪는 고통이 무엇인지를 밝히는 것이 중요하다. 임파워먼트 사정에서 사회복지사는 클라이언트가 상황을 어떻게 이해하고 있는지 파악하는 동안 본인의 생각을 개방적으로 계속 공유해야 하며, 이로 인해 형성되는 상호성이 타 임상접근에서 보기 힘든 점이다. 또한 클라이언트가 억압이나 힘의 부족을 경험하게끔 하는 요인, 즉 성역할, 연령, 계층 등을 분명하게 다룰 수 있는 점이 임파워먼트 사정이 다른 사정과의 차이점이라 할 수 있다.
(3) 임파워먼트와 집단활동
집단역동성의 발전에서 나타나는 리더와의 협력기술, 힘이 어디에 있으며 어떻게 획득하는지와 관련한 자원 파악, 집단구성원이 스스로 일을 처리하도록 장려하는 등의 집단활동은 매우 중요한 부분이며 이는 궁극적으로 집단구성원의 임파워먼트를 촉진시키는 요소가 된다. 임파워먼트 실천에서는 집단을 사회적 상호작용의 축소판으로 간주하여 자조를 위한 수단, 즉 자조집단의 형태로 많이 활용된다.
(4) 사회복지사의 입장 및 역할
임파워먼트 접근에서 사회복지사는 본인이 직접 체험한 경험에 대한 인식에 대해 역전이와 같은 사안을 포함하는 자기인식으로부터 출발하여 억압 자체에 대한 의식 고취와 원조과정에서 적절한 자기노출을 통해 공유할 수 있는 능력을 지니는 것으로 이어져야 한다. 이때 사회복지사의 역할을 세가지로 나누어 보면,
가. 자원전문가 : 클라이언트의 자긍심과 문제해결능력을 향상시키는 방식으로 클라이언트와 자원을 연계하는 역할
나. 민감성 증진 역할 : 클라이언트가 제시된 문제를 해결하는데 스스로 지식을 얻는데 도움되는 모든 역할을 지원
다. 교육자와 훈련자 : 문제 해결 혹은 과업의 완수를 위한 학습과정을 관리하는 역할